Pytany o termin wejścia Polski do Unii Solana mówił: - Teraz mogę powiedzieć, że w latach 2002 - 2003 obecni członkowie Unii Europejskiej będą gotowi na otworzenie drzwi dla nowych państw. To będzie zależało od stopnia przygotowania waszego kraju, ale wszyscy oczekują, że stanie się to już wkrótce. Javier Solana i minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek po południu odebrali z rąk premiera Jerzego Buzka Diamentowe Laury Umiejętności i Kompetencji. Nagrodę przyznają co roku wybitnym mężom stanu środowiska gospodarcze Katowic, Bielska-Białej, Częstochowy i Opola. - Chciałbym mówić waszym językiem, żeby przekazać to, co teraz czuję. Czuję wdzięczność waszego kraju, waszych ludzi za to, co udało się zrobić. Będę dalej pracować, by doprowadzić do zjednoczenia Europy - ta praca nie będzie zakończona, dopóki Polska nie znajdzie się w Unii - powiedział Solana, dziękując za wyróżnienie.