Żalek mówił na konferencji prasowej, wspólnej z kandydatami PiS do sejmiku i rady miasta, że w Białymstoku potrzeba nowego basenu; według niego w innych, mniejszych miastach regionu (Łomży i Suwałkach), w przeliczeniu na mieszkańca większa jest dostępność do tego typu obiektów. "Chcielibyśmy temu zaradzić, proponując zbudowanie dużego kompleksu z aquaparkiem, basenem olimpijskim, z możliwością zaangażowania w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego, i partnerstwa też publicznego z sąsiednimi gminami" - mówił Jacek Żalek. Dodał, że obiekt miałby charakter nie tylko sportowo-rekreacyjny, ale i uzdrowiskowy. "Bo Białystok, dzięki swojemu sąsiedztwu w otulinie Puszczy Knyszyńskiej ma takie walory, jakich nie ma żadne inne miasto wojewódzkie" - podkreślał Żalek. Podał przykład litewskiego uzdrowiska w Druskiennikach, chętnie odwiedzanego też przez mieszkańców Podlaskiego. Jego zdaniem, taki kompleks w Białymstoku przyciągałby też Białorusinów przyjeżdżających do Polski na zakupy. "Nie możemy pozwolić na to, żeby środki jakie otrzymujemy z Unii Europejskiej, były wydawane jedynie na wylewanie betonu" - dodał kandydat Zjednoczonej Prawicy. Żalek mówił też o budowie w mieście hali sportowo-widowiskowej z prawdziwego zdarzenia. Miasto przygotowuje się do takiej inwestycji, od dwóch lat ma gotowy projekt, ale prace dotąd nie ruszyły. Budowa hali w Białymstoku jest w wieloletnim planie takich inwestycji resortu sportu i turystyki. W marcu tego roku magistrat informował, że wystąpił do ministerstwa z wnioskiem o 72,6 mln zł, przy koszcie inwestycji szacowanym na 160 mln zł. Uczestniczący w konferencji zorganizowanej na terenie Miejskiego Ośrodka Szkolenia Piłkarskiego (MOSP) w Białymstoku minister sportu i turystyki Witold Bańka podkreślał, że dla obecnego rządu inwestycje w infrastrukturę sportową, sport dzieci i młodzieży są "absolutnie priorytetowe". Mówił, że w latach 2016-2019 będzie to ponad 2 mld zł, również na programy promujące aktywność. Podał też, że w Podlaskiem 70 mln zł dofinansowania trafiło na blisko 200 obiektów sportowych w regionie. Mówił, że wśród nich jest MOSP w Białymstoku, gdzie trenuje pół tysiąca młodych ludzi; dofinansowanie dostała też Jagiellonia Białystok, która buduje ośrodek szkolenia piłkarskiego z kilkoma boiskami. "Chcemy współpracować, chcemy wspierać dobre projekty, dobrze przygotowane merytorycznie" - mówił Bańka. Podkreślał, że przyjechał żeby "podkreślić wolę współpracy". Pytany przez PAP, czy deklaruje dofinansowanie takiej inwestycji jak hala w Białymstoku Witold Bańka zaznaczył, że resort przyznaje dofinansowanie na podstawie konkretnych dokumentów. Zapewnił, że jednym z priorytetów ministerstwa jest dofinansowanie budowy basenów o wymiarach olimpijskich, przynajmniej jednego na region. W Podlaskiem takiego obiektu nie ma.