Przewodniczący organizującego kwestę Komitetu Opieki nad Starymi Powązkami Marcin Święcicki podczas czwartkowej konferencji prasowej serdecznie zaprosił warszawiaków do udziału w kweście. Równocześnie mówił o problemach Komitetu, starającego się o nadanie imienia pomysłodawcy kwesty, Jerzego Waldorffa, jednemu z placów lub ulic stolicy. - W przyszłym roku mija 10 lat od śmierci Jerzego Waldorffa, a nasze starania o upamiętnienie jego osoby na terenie Warszawy idą bardzo opornie. Dzielnica Wola zaproponowała nam cztery lokalizacje, jednak żadna z nich się nie nadawała. Zarząd Wilanowa nie był zainteresowany upamiętnieniem Waldorffa. Wróciliśmy więc do punktu wyjścia. Apelujemy więc do władz stolicy o znalezienie godnego miejsca dla uczczenia Jerzego Waldorffa" - podkreślił Święcicki. Tegoroczna kwesta odbędzie się w godzinach 9-21. Tradycyjnie przed grobem Jerzego Waldorffa, w al. Katakumbowej, wystawiona zostanie skarbonka, do której będzie można wrzucać datki. Przy II i IV bramie będą kwestowali członkowie Społecznego Komitetu Opieki nad Starą Rossą w Wilnie, działającego od ponad 15 lat w ramach Komitetu Powązkowskiego. Przy bramach cmentarnych harcerki i harcerze będą sprzedawać przewodniki i plany cmentarza. Po raz 34. w kweście wezmą udział: Alina Janowska, Damian Damięcki i Andrzej Kopiczyński. W dotychczasowych zbiórkach co najmniej 20 razy uczestniczyło ponad 60 osób. W tym roku kwestować też będą znani aktorzy, m.in. Danuta Szaflarska, Anna Seniuk, Wojciech Pszoniak i Wiesław Gołas oraz aktorska "młodzież": Matylda Damięcka, Joanna Jabłczyńska, Michał Żebrowski i Andrzej Nejman. Towarzyszyć im będą gwiazdy estrady: Halina Kunicka, Alicja Majewska i Wojciech Młynarski oraz dziennikarki Jolanta Fajkowska i Katarzyna Dowbor, a także członkowie zespołu "Mazowsze". W ubiegłorocznej kweście zebrano 217,1 tys. zł, za które odnowiono 22 nagrobki. Renowacji poddano m.in. kaplicę grobową poświęconą aktorce Matyldzie Sawickiej, kaplicę grobową rodziny Groer i nagrobek kompozytora Ignacego Komorowskiego oraz m.in. nagrobki rodzin Gronieckich, Królikiewiczów i Budkiewiczów. Prace dofinansowane były także z programu Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, przeznaczonego na ochronę zabytkowych cmentarzy oraz z funduszy przekazanych przez m.st. Warszawa. Zakończone zostały prace inwentaryzacyjne najcenniejszych nagrobków powązkowskich. Uznano, że jest ich ok. 1,5 tys., czyli ok. 2 proc. wszystkich nagrobków. Lista jest jednak nadal otwarta i mogą na nią trafić zarówno stare nagrobki, jak i powstające współcześnie. Następnym etapem ma być przetworzenie zabranych materiałów (zdjęć i dokumentacji) i stworzenie ogólnodostępnej bazy informatycznej najcenniejszych powązkowskich nagrobków. W przyszłym roku planowane jest przeprowadzenie renowacji kaplicy rodziny Znamierowskich oraz ok. 20 innych obiektów. W ramach obchodów 35-lecia swego istnienia Komitet zapowiada także wydanie folderu ze zdjęciami ok. 100 charakterystycznych i najcenniejszych kaplic i pomników nagrobnych na Starych Powązkach. Obecny na konferencji założyciel Zakopiańskiej Fundacji Narodowej SKANSEN Jan Matusiak poinformował również o inicjatywie utworzenia w przyszłym roku na terenie Powązek "szlaku tatrzańskiego", upamiętniającego postaci spoczywające na Powązkach, związane z Tatrami. - Wybraliśmy ok. 70 postaci, m.in. malarzy, architektów, taterników, m.in. Wiesława Stanisławskiego oraz entuzjastów Tatr takich jak kompozytor Mieczysław Karłowicz. Szlak wraz z przewodnikiem po nim planujemy wydać w przyszłym roku w 100. rocznicę śmierci Karłowicza - powiedział Matusiak. Założycielem Społecznego Komitetu Opieki nad Starymi Powązkami był pisarz, publicysta, krytyk muzyczny i działacz społeczny Jerzy Waldorff. Od 8 lat Komitet nosi jego imię. W ciągu 34 lat działalności Komitet zadbał o renowację ponad 1200 z 1500 grobów znajdujących się na Starych Powązkach. Cmentarz Powązkowski powstał dzięki Melchiorowi Szymanowskiemu, który w 1750 r. ofiarował 2,4 ha gruntu z przeznaczeniem na cmentarz katolicki. Pierwszym pochowanym na Powązkach był ksiądz Wincenty Bartłomiej Skrzetuski, którego pogrzeb odbył się w 1791 r. Na cmentarzu pochowano wielu wybitnych Polaków, m.in. Władysława Reymonta, Leopolda Staffa, Marię Dąbrowską, Stanisława Moniuszkę, Józefa Elsnera i Jana Kiepurę. Wileński Cmentarz na Rossie został założony w 1769 r. Pochowani są tam zasłużeni mieszkańcy Wilna, polscy powstańcy, artyści. Na cmentarzu znajduje się mauzoleum marszałka Józefa Piłsudskiego, gdzie pochowana jest jego matka i gdzie znajduje się urna z sercem marszałka. Akcja "Warszawskie Powązki - Wileńskiej Rossie" trwa od 1990 r. Zainicjował ją Jerzy Waldorff.