Odkrycia dokonał zespół naukowców pracujący na stanowisku w Copan w zachodnim Hondurasie, mieście będącym jednym z ważniejszych centrów kultury Majów w okresie klasycznym (ok. 250-900 r. n.e.). Archeolodzy odnaleźli w świątyni Oropendola w centrum ceremonialnym miasta grób, zawierający szczątki kostne 30-letniego mężczyzny. Może to być miejsce pochówku jednego z 16 władców dynastii panującej w Copan. Jak poinformował Dario Euraque, dyrektor Honduraskiego Instytutu Antropologii i Historii, odnalezione szczątki mogą należeć do jednego z pierwszych królów Copan. Kości szkieletu znajdują się w złym stanie, gdyż strop grobowca zawalił się przed wiekami, ale dzięki odnalezieniu dobrze zachowanych zębów zmarłego możliwe będzie dokładne ustalenie wieku znaleziska. Według współczesnych szacunków, w Copan w czasach rozkwitu (ok. 426-820 r.) mieszkało ok. 200 tysięcy osób. W IX wieku miasto zostało opuszczone.