O grodzkość Wałbrzycha, który został włączony do powiatu wałbrzyskiego w 2002 r., od dłuższego czasu zabiegały władze miasta. W październiku 2011 r. procedurę w sprawie zmiany statusu miasta wszczął minister właściwy ds. administracji publicznej. W styczniu 2012 r. miejscy radni podjęli jednogłośnie uchwałę w sprawie przywrócenia Wałbrzychowi statusu miasta na prawach powiatu. W uzasadnieniu tej uchwały podkreślono m.in. straty poniesione przez Wałbrzych na skutek utraty statusu powiatu grodzkiego. - Dotyczą one m.in. ogromnej wyrwy budżetowej w 9-letnim okresie, kiedy Wałbrzych najbardziej potrzebował impulsu rozwojowego, słabości decyzyjnej wobec dwuwładzy prezydenta i starosty oraz rozproszenia między czterema zarządcami kompetencji związanych z drogami, co skutkowało ruiną kluczowych dla miasta szlaków komunikacyjnych - podkreślono w uzasadnieniu uchwały. Według uchwały grodzki Wałbrzych ma szansę stać się drugim co do wielkości miastem na Dolnym Śląsku, nie tylko ze względów demograficznych. - Grodzkość jest efektywnym (...) modelem zarządzania przez jednego gospodarza. Z jednej strony ogranicza biurokrację i marnotrawstwo pieniędzy podatnika, z drugiej wyposaża samorząd w atuty decyzyjne i finansowe, co ma związek z większym o 100 milionów budżetem i szansą na dodatkowe środki zewnętrzne - podkreślono. Do tej pory Wałbrzych był największym miastem pozbawionym statusu miasta na prawach powiatu i jednocześnie jedyną ponad 100-tysięczną gminą, która tego statusu nie posiadała. Prezydent Wałbrzych Roman Szełemej powiedział, że przyznanie miastu praw powiatu to powrót do normalności. - W wymiarze praktycznym oznacza to zarządzanie miastem przez jednego gospodarza i odejście od uciążliwej dla mieszkańców dwuwładzy. Teraz miasto będzie mogło wprowadzić ład urbanistyczny w Wałbrzychu, gdzie do tej pory był w tej kwestii chaos. Odejdziemy od dualizmu zarządzania oświatą czy pomocą społeczną, łatwiej będzie walczyć z bezrobociem - wyliczał prezydent. W wymiarze gospodarczym i ekonomicznym przyznanie miastu praw powiatu oznacza - zdaniem prezydenta - zwiększenie budżetu Wałbrzycha o około 100 mln zł. - Wiąże się to z nowymi zadaniami, które przejmiemy - zaznaczył. Dodał, że istotniejsza jest jednak korzyść długoterminowa polegająca na efektywniejszym pozyskiwaniu przez miasta na prawach powiatu funduszy unijnych czy innych środków zewnętrznych. - W zbliżającej się perspektywie finansowej na lata 2014-2020 ośrodki regionalne, takie jak Wałbrzych, mają szansę stać się lokalnymi lokomotywami rozwoju. Bez grodzkości nie mielibyśmy tu szans - powiedział Szełemej. Centrum Informacyjne Rządu podało w komunikacie, że w związku z przyjętym rozporządzaniem ustalone zostały nowe granice powiatu wałbrzyskiego, który od początku przyszłego roku obejmować będzie gminy o statusie miasta: Boguszów-Gorce, Jedlina Zdrój i Szczawno-Zdrój oraz gminy: Czarny Bór, Głuszyca, Mieroszów, Stare Bogaczowice i Walim.