Senat uczelni docenił aktywność Barroso m.in. przy budowaniu podstaw globalnego społeczeństwa Europy opartego na wiedzy i innowacyjności, wyróżnił także polityka za dbałość o rozwój nauki, zwłaszcza w nowych krajach UE oraz "za prowadzenie strategii ułatwiającej przemiany zachodzące w UE, przy poszanowaniu takich wartości jak solidarność, wolność i demokracja". "Jego stanowczości Polska zawdzięcza, że od 2007 r. jest największym beneficjentem środków strukturalnych z unijnego budżetu. Wielokrotnie apelował także o szybsze otwarcie rynków pracy przez państwa starej Unii dla pracowników z nowych państw członkowskich" - napisano w uzasadnieniu. W auli jest kilkunastu rektorów polskich uczelni, przedstawiciele władz wojewódzkich, samorządowych oraz duchowieństwa. Swój przyjazd musiała odwołać minister nauki i szkolnictwa wyższego Barbara Kudrycka, ponieważ samolot, którym miała przylecieć z Warszawy, nie wystartował z powodu mgły. Jose Manuel Barroso urodził się 23 marca 1956 r. w Lizbonie. Ukończył z wyróżnieniem studia na wydziale prawa Uniwersytetu Lizbońskiego, uzyskał także dyplom z wyróżnieniem w zakresie studiów europejskich w Europejskim Instytucie Uniwersyteckim Uniwersytetu Genewskiego, a także dyplom magisterski z nauk politycznych w katedrze nauk politycznych na wydziale nauk ekonomicznych i społecznych Uniwersytetu Genewskiego. Był asystentem na wydziale prawa Uniwersytetu Lizbońskiego i w katedrze nauk politycznych Uniwersytetu Genewskiego, prowadził wykłady w Uniwersytecie Georgetown w Waszyngtonie. Pełnił także funkcję dyrektora wydziału stosunków międzynarodowych Uniwersytetu Lusiada. Barroso jest autorem szeregu publikacji w zakresie nauk politycznych, stosunków międzynarodowych i kwestii dotyczących Unii Europejskiej; artykułów z dziedziny nauk politycznych i prawa konstytucyjnego w pracach zbiorowych, encyklopediach oraz czasopismach naukowych. Od 2004 r. pełni funkcję przewodniczącego Komisji Europejskiej. Wcześniej doktorat honoris causa Politechniki Wrocławskiej otrzymali m.in.: kanclerz Niemiec Angela Merkel, kard. Henryk Gulbinowicz, przewodniczący Parlamentu Europejskiego prof. Jerzy Buzek oraz Stanisław Lem.