Jak poinformował dyrektor Centrum Informacyjnego Zakonów o. Jan Maria Szewek, obchody rozpoczną się sesją naukową w Wyższym Seminarium Duchownym Franciszkanów we Wrocławiu. Sesja będzie poświęcona m.in. Regule św. Franciszka, historii franciszkanów we Wrocławiu i na Dolnym Śląsku oraz wątkom franciszkańskim w literaturze polskiej. - Referaty wygłoszą profesorowie z Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego, Uniwersytetu Wrocławskiego, Papieskiego Wydziału Teologicznego i seminarium franciszkańskiego. Wśród nich prof. Jan Miodek - powiedział o. Szewek. Wieczorem zaplanowano mszę św. pod przewodnictwem abpa Gołębiewskiego. Po niej organizatorzy przewidzieli spotkanie w ogrodach Papieskiego Wydziału Teologicznego. O godz. 21.00 przed Katedrą Wrocławską wystąpi chór, który wykona Oratorium Romana Kołakowskiego Florilegium - Pieśni św. Franciszka. Do udziału w uroczystościach zostali zaproszeni przełożeni dziesięciu franciszkańskich prowincji z Polski. Honorowy patronat nad jubileuszem objęli: metropolita wrocławski abp Gołębiewski i prezydent Wrocławia Rafał Dutkiewicz. Centralne uroczystości polskich obchodów jubileuszu 800-lecia istnienia zakonu franciszkanów odbędą się w pierwszych dniach października w Krakowie. Zakon Braci Mniejszych (zwyczajowo franciszkanie) został założony w 1209 r. przez św. Franciszka z Asyżu (1181-1226). W 1210 r. św. Franciszek uzyskał od papieża Innocentego III ustną aprobatę dla sposobu życia jego braterstwa, a w 1223 r. papież Honoriusz III zatwierdził specjalną bullą Regułę Zakonu. Franciszkanie dość szybko zapuścili korzenie w różnych krajach europejskich i na Bliskim Wschodzie. U schyłku XIII w. zakon liczył już ok. 30 tys. braci. Szybko też doszło do podziałów w ramach wspólnoty. Dziś franciszkanie dzielą się na trzy główne gałęzie zakonne: Zakon Braci Mniejszych, Zakon Braci Mniejszych Konwentualnych oraz Zakon Braci Mniejszych Kapucynów. Według "Fraternitas" - biuletynu kurii generalnej Zakonu Braci Mniejszych - w 2008 r. do zakonu należało ponad 14 tys. franciszkanów. Zakonnicy prowadzą działalność charytatywną, misyjną i edukacyjną w ponad 100 krajach na sześciu kontynentach. W Polsce pierwsze klasztory franciszkańskie powstały we Wrocławiu (1236 r.) i w Krakowie (1237 r.) dzięki staraniom księcia Henryka Pobożnego. Rozwój sieci klasztornych przybrał na sile pod koniec XIII w., a miejscem szczególnie intensywnej ekspansji franciszkanów był Dolny Śląsk. Obok wrocławskiego powstały klasztory m.in. w Świdnicy, Nysie i Brzegu. Również w innych częściach Polski rozwija się w tym czasie sieć klasztorów franciszkańskich. Powstają kolejne placówki w Małopolsce, Wielkopolsce, na Kujawach i na Pomorzu. Ogółem na obszarze odpowiadającym dzisiejszemu terytorium Polski u schyłku XIII w. było 40 klasztorów franciszkańskich. Tuż przed rozbiorami na terenie Rzeczypospolitej było 88 klasztorów franciszkańskich. Obecnie w Polsce jest 10 prowincji franciszkańskich skupiających ponad tysiąc zakonników. Trzy z nich należą w całym zakonie do ścisłej czołówki pod względem wielkości, liczby zakonników i prężności działania. Są to prowincje: warszawska, krakowska i gdańska.