Popołudniowy przegląd wiadomości w INTERIA.TV Mer Denver, John Hickenlooper, poprosił wokalistkę by swoim wykonaniem hymnu USA "Gwieździstego sztandaru" uświetniła publiczny odczyt dorocznego raportu o stanie miasta. Jednak pani Marie do melodii oficjalnego hymnu , odśpiewała tekst pieśni "Lift Ev'ry Voice and Sing", uznawanej za nieformalny hymn czarnoskórej ludności USA. Jak czytamy w portalu "9news.com", wykonanie to uzyskało "umiarkowany aplauz". Oryginalnego hymnu nie odśpiewano. Zamianę państwowego hymnu na hymn Czarnoskórych skrytykował gubernator Kolorado Bill Ritter, uznając całą sprawę za "niewłaściwą". - Zamieniając słowa "Gwieździstego sztandaru" na słowa "Lift Ev'ry Voice and Sing" chciałam wyrazić, co czuję jako czarna kobieta, czarna osoba mieszkająca w USA" - tłumaczy Rene Marie i uważa, że "zrobiłaby to jeszcze raz'. Mer Hickenlooper twierdzi, że "był zaskoczony" interpretacją pani Marie i "że nie ma nic przeciwko wyrażaniu własnych przekonań, ale wybrano niewłaściwy sposób". Zarówno mer, jak i gubernator przyznają, że powinni byli przerwać pani Marie, bądź zacząć odśpiewywać hymn sami. Słowa "Lift Ev'ry Voice and Sing" to wiersz afroamerykańskiego poety Jamesa Weldona Johnsona żyjącego na przełomie XIX i XX w. Posłuchaj, w jaki sposób pani Marie odśpiewała "hymn". Poniżej publikujemy tekst "hymnu Czarnych": Lift ev'ry voice and sing, Till earth and heaven ring. Ring with the harmonies of Liberty; Let our rejoicing rise, High as the list'ning skies, Let it resound loud as the rolling sea. Sing a song full of the faith that the dark past has taught us, Sing a song full of the hope that the present has brought us; Facing the rising sun of our new day begun, Let us march on till victory is won. Stony the road we trod, Bitter the chast'ning rod, Felt in the days when hope unborn had died; Yet with a steady beat, Have not our weary feet, Come to the place for which our fathers sighed? We have come over a way that with tears has been watered, We have come, treading our path through the blood of the slaughtered, Out from the gloomy past, Till now we stand at last Where the white gleam of our bright star is cast. God of our weary years, God of our silent tears, Thou who has brought us thus far on the way; Thou who has by Thy might, Led us into the light, Keep us forever in the path, we pray. ZS