Odnaleziony przez naukowców żółw jest spokrewniony z trzema gatunkami: Elseya novaeguineae, Elseya schultzei i nowo odkrytym Elseya rhodini - wynika z ostatnich badań opublikowanych w międzynarodowym czasopiśmie naukowym "Zootaxa". Odkrycia nowego gatunku żółwia dokonali naukowcy z australijskiego University of Canberra. - Te trzy gatunki ewoluowały od wspólnego przodka od 17 do 19 milionów lat temu - powiedział jeden z odkrywców Arthur Georges z Uniwersytetu w Canberze. Nowo odkryty gatunek należy do rodziny Chelidae - żółwi bokoszyjnych, które występują głównie na obszarach Ameryki Południowej, Australii, Timoru Wschodniego i Indonezji. Georges podkreślił, że cechą wyróżniającą odnalezionego gatunku jest charakterystyczne, czerwonawe zabarwienie żółwi. Górzysta i tropikalna Papua-Nowa Gwinea znana jest z bogatej różnorodności biologicznej. Wiele z jej obszarów jest jeszcze nieodkrytych.