Lista podzielona jest na pięć kategorii: "Przywódcy i Rewolucjoniści", "Budowniczy i Tytani", "Naukowcy i Myśliciele", "Bohaterowie i Gwiazdy" oraz "Artyści". Każda z nich zawiera 20 nazwisk. Najwięcej na "liście 100" jest Amerykanów i Brytyjczyków, są też organizacje i instytucje. W kategorii "Przywódcy i Rewolucjoniści" znaleźli się np. prezydenci USA, Chin i Brazylii, iracki lider szyitów Ali Husaini Sistani, papież Jan Paweł II, a także liderzy Al-Kaidy Osama bin Laden i Abu al-Zarkawi. Do najbardziej wpływowych "Budowniczych i Tytanów" zaliczono między innymi firmy takie, jak Hewlett Packard, L'Oreal czy arabską telewizję Al Dżazira. Lista "Naukowców i Myślicieli" to nazwiska znanych fizyków, genetyków, psychologów i historyków. Znaleźli się jednak na niej również państwo Clintonowie, Joschka Fisher i Światowa Organizacja Zdrowia. Do kategorii "Bohaterowie i Gwiazdy" zaliczono m.in. birmańską przywódczynię opozycji Aung San Suu Kyi, irańską laureatkę pokojowego Nobla Shirin Ebadi, a także Bono, Mela Gibsona, Davida Beckhama, Lance'a Armstronga, Arnolda Schwarzeneggera i Ophrę Winfrey. Najbardziej wpływowi "Artyści" według Time'a to między innymi grupa Outcast, piosenkarka Norah Jones, autorka przygód Harrego Pottera J. K. Rowling i Ferran Adria, hiszpański mistrz kuchni.