O wyjątkowości Nagrody Województwa Małopolskiego im. Jana Pawła II Veritatis Splendor przesądza kilka czynników - Przede wszystkim osoba Wielkiego Patrona, Świętego Jana Pawła II. Nagradzamy głęboko humanistyczne postawy, na których opiera się nasza cywilizacja. Dziękujemy za czynione dobro. Doceniamy ludzi, którzy znaleźli w sobie nadludzką wydawałoby się siłę, by z pełnym poświęceniem i determinacją służyć drugiemu człowiekowi, wykonując swoją misję w niekiedy ekstremalnie trudnych warunkach. Nagradzamy i dziękujemy osobom i instytucjom, otwartym na poznawanie i współistnienie z drugim człowiekiem, w duchu nauczania i działania św. Jana Pawła II. Ponadto Nagroda Veritatis Splendor to duże - zwłaszcza w realiach samorządowych - środki finansowe - równowartość 450 tys. zł - mówi Witold Kozłowski, marszałek województwa małopolskiego. Veritatis Splendor to słowo "dziękuję" skierowane do ludzi, którzy są wzorem do naśladowania. - Każdy z dotychczasowych laureatów Veritatis Splendor jest kimś absolutnie wyjątkowym. Z nagrody dla Szpitala Uniwersyteckiego w Krakowie jestem, jako Małopolanin i samorządowiec, niezwykle dumny. Ten znakomity zespół specjalistów uratował w ostatnich miesiącach pandemii setki, tysiące ludzkich istnień. Presja, pod którą działali i działają miała, jak wszyscy wiemy, charakter niemal wojenny. Z zagrożeniem utraty życia włącznie. I ci wspaniali ludzie, dysponując z racji swojej medycznej wiedzy ponadprzeciętną świadomością tego towarzyszącego im codziennie zagrożenia, z całkowitym oddaniem i profesjonalizmem podjęli walkę z tak trudnym i podstępnym przeciwnikiem, jakim okazał się dla całej naszej cywilizacji koronawirus. W tych frontowych warunkach najwyższej mobilizacji, kilkutysięczny specjalistyczny personel Szpitala Uniwersyteckiego w Krakowie pracował jak jeden sprawny organizm. I naprawdę nie przesadzę jeśli powiem, że dokonywali cudów - mówi marszałek Witold Kozłowski. Szpital Uniwersytecki w Krakowie to najstarszy i największy szpital w Polsce. Od 2019 roku rozpoczął działalność w nowej siedzibie, dzięki czemu stał się również najnowocześniejszym. Placówka wyposażona została w najbardziej zaawansowany sprzęt medyczny, co pozwoliło na podjęcie szeregu działań innowacyjnych w różnych obszarach (m.in. medycznym, badawczym i zarządczym). W 2019 r. hospitalizowano tu ok. 80 tysięcy osób z terenu Krakowa i województwa małopolskiego. W poradniach specjalistycznych udzielono porad prawie 400 tys. potrzebującym. Szpitalny Oddział Ratunkowy przyjął 30 tys. osób, udzielając pomocy ofiarom najcięższych wypadków, osobom z udarem mózgu czy zawałem serca. W pierwszej połowie 2020 r. hospitalizowano ponad 26 tys. pacjentów oraz udzielono prawie 200 tys. porad. W marcu 2020 roku placówka, w obliczu potrzeb i wyzwań związanych z pandemią, przemianowana została na szpital jednoimienny. - Szpital Uniwersytecki w Krakowie to przede wszystkim wybitni specjaliści nieustannie dążący do rozwoju, który przekłada się na wprowadzanie innowacyjnych metod leczenia. W tym trudnym dla nas wszystkich czasie dołożono wszelkich starań, by nie tylko zapewnić jak najlepsze leczenie pacjentom z Covid-19, ale również utrzymać dotychczasowy standard i dostępność do opieki medycznej dla pacjentów w stanach nagłych i onkologicznych - zaznacza marszałek Witold Kozłowski. - Nagroda Veritatis Splendor dla Szpitala Uniwersyteckiego to zarazem nasze dodatkowe, szczególnie uroczyste podziękowanie dla wszystkich przedstawicieli służby zdrowia, służb ratowniczych, sanitarnych, szerokiej rzeszy wolontariuszy i wszystkich ludzi, którzy w odruchu serca i odpowiedzialności ruszyli na ratunek chorym i potrzebującym pomocy. Ich wiedza, ofiarność i odwaga uratowały wielu członków naszej wielkiej małopolskiej rodziny - dodaje marszałek Małopolski. - Ta nagroda, choć adresowana do instytucji, jest tak naprawdę nagrodą dla ludzi. Dla ludzi pracujących w Szpitalu Uniwersyteckim, którzy każdego dnia przychodzą do pracy, po to by walczyć o ludzkie zdrowie i życie. Przygotowując się do dzisiejszego wystąpienia zastanawiałem się, co by na to powiedział Jan Paweł II. Ojciec Święty miał takie powiedzenie, że człowiek wart jest tyle, ile może dać drugiemu człowiekowi. A ci ludzie, którzy pracują w naszym szpitalu, dają chyba najwięcej. Dają całych siebie. Dają częściowo swoje życie, dają swoje rodziny, rezygnują z bycia z najbliższymi, po to, by nieść pomoc innym ludziom. Nie zważając na własne zdrowie i życie, co pokazały ostatnie miesiące, kiedy pełni niepewności i lęku przychodzili do pracy, żeby mierzyć się z Covid-19. Nieść ludziom pomoc w bardzo ciężkich warunkach, w warunkach samotności, strachu o życie swoje i najbliższych, dawać im to, co najważniejsze - empatię, poczucie bliskości i nadzieję - mówił odbierając nagrodę Marcin Jędrychowski, dyrektor Szpitala Uniwersyteckiego w Krakowie. Veritatis Splendor imienia Jana Pawła II, przyznawana w tych wyjątkowych w swojej dramaturgii okolicznościach, splotła się też z wydarzeniem historycznym dla zbiorowej tożsamości Małopolski. Pod koniec ubiegłego roku papież Franciszek i Stolica Apostolska przychylili się do próśb marszałka Małopolski, samorządu województwa oraz krakowskiego Kościoła, ustanawiając św. Jana Pawła II patronem Małopolski. - Patronat Jana Pawła II nad Małopolską to zaszczyt i dziedzictwo, które szczególnie zobowiązuje. Jestem przekonany, że Szpital Uniwersytecki, jako laureat Veritatis Splendor, wpisuje się w to ogólnoludzkie przesłanie i świadectwo Papieża Polaka najlepiej jak tylko można - mówi marszałek Witold Kozłowski. Laureatką pierwszej edycji nagrody Veritatis Splendor w 2016 roku została siostra Rosemary Nyirumbe. Należącą do Zgromadzenia Najświętszego Serca Pana Jezusa zakonnicę doceniono za niestrudzone krzewienie idei solidarności i sprawiedliwości społecznej, nauczanie dialogu i wzajemnego poszanowania. Druga edycja nagrody miała miejsce w 2018 roku, a jej laureatem został nietuzinkowy człowiek i kapłan - ks. Mieczysław Puzewicz, wyróżniony za pracę społeczną, dialog, budowanie postaw otwartych na inne kultury i społeczeństwa.