Ana Vela urodziła się w październiku 1901 roku w Andaluzji. W ostatnich latach stała się symbolem hiszpańskiej długowieczności. Jedna z jej córek skończyła 90 lat, a jej wnuk - 65 lat. "Umarła we śnie, nie cierpiała" - powiedziała pracownica domu opieki, w którym mieszkała Vela. Wcześniej tytuł najstarszej osoby w Europie dzierżyła Emma Morano, która urodziła się jeszcze przed 1900 rokiem. Zmarła jednak w kwietniu. Ana Vela żyła dłużej niż dwoje z jej czworga dzieci. Jedna z jej córek, obecnie 90-letnia, mieszkała z matką w domu spokojnej starości Residencia La Verenda, w której Ana Vela przebywała już od 9 lat. 116-latka była trzecią najstarszą kobietą na świecie. Więcej lat miały tylko dwie Japonki: Nabi Tajima, która ma obecnie 117 lat i Chiyo Miyako, która skończy 117 lat w maju. Ana poruszała się na wózku i cierpiała z powodu demencji. Ostatnie, 116. urodziny spędziła w gronie rodzinnym. Dyrektor domu La Verneda opisał ją wówczas jednej z lokalnych gazet w ten sposób: "Nie wygląda na 116 lat. Mamy młodszych gości, którzy wyglądają starzej". Jej córka powiedziała z kolei: "Lubi kieliszek półsłodkiego wina do posiłku, ale nie pije zbyt wiele". Po śmierci Ana Veli najstarszą kobietą w Europie jest teraz Włoszka Maria Giuseppa Robucci, która w marcu skończyła 114 lat.