Wśród pielgrzymów nie zabrakło przedstawicieli najwyższych władz państwowych. Do Watykanu udali się prezydent Aleksander Kwaśniewski, premier Jerzy Buzek, marszałek Sejmu Maciej Płażynski i Senatu Alicja Grześkowiak. Pielgrzymi przybywali na Plac Świętego Piotra już od świtu. Uroczysta msza rozpoczęła się po godzinie 8.00. W homilii Jan Paweł II zwrócił uwagę na los najuboższych mieszkańców naszego kraju. Zaapelował do władz, by pamiętały o nich w trudnym okresie wprowadzenia reform społecznych i gospodarczych. O 18.00 rozpoczęła się druga część spotkania uczestników polskiej pielgrzymki narodowej z papieżem. Zainaugurował ją półgodzinny program artystyczny "Piękna nasza Polska cała" w wykonaniu zespołu pieśni i tańca Śląsk oraz orkiestry reprezentacyjnej Podhalańczyków. Później odbyło się kolejne widowisko - "Polska Droga Nadziei" - tym razem poświęcone początkom chrześcijaństwa w Polsce oraz jej drodze ku niepodległości. Artyści przypomnieli okresy niewoli, powstania narodowe, odzyskanie niepodległości, potem okres komunizmu i narodziny "Solidarności". Przypomnieli też słowa papieża kierowane przy różnych okazjach do rodaków - na przykład podczas mszy świętej na Placu Zwycięstwa w Warszawie w 1979 roku. W widowisko wpleciono fragmenty wierszy, m.in. Stanisława Wyspiańskiego i Cypriana Kamila Norwida. Wystąpili m.in. chór i orkiestra Filharmonii Śląskiej z Katowic, zespół Śląsk i Krzysztof Krawczyk. Papież nieoczekiwanie wyszedł do zebranych na modlitwę wieczorną 30 tysięcy rodaków, gdy ci oglądali patriotyczno-religijny występ artystyczny. Powitał ich słowami - Raduję się, że mogę być wraz z wami, moimi rodakami przybyłymi z całej Polski i z całego świata-. W czasie uroczystości kardynał Józef Glemp odnowił przysięgę chrztu Polski, po czym zebrani na placu św. Piotra wysłuchali Apelu Jasnogórskiego. Papież w swym wystąpieniu polecił Ojczyznę opiece Matki Bożej, Królowej Polski. Nawiązując do niedawnych obchodów milenium chrztu Polski, przypomniał wielkie postaci tysiąclecia, zaczynając od podkreślenia zasług wielkiego prymasa Stefana Wyszyńskiego. Przed końcem uroczystości, uczestnicy pielgrzymki, organizatorzy i przedstawiciele diecezji złożyli dary papieżowi. Podczas procesji z darami kolejny raz wystąpili chórzyści Filharmonii Śląskiej oraz Krzysztof Krawczyk, a na zakończenie zespół Śląsk przedstawił tańce narodowe. Uroczystości w Watykanie zastąpiły mające się odbyć w Koloseum "Misterium Krzyża". Zrezygnowano z niego z uwagi obecność w pobliżu Koloseum centrum festiwalu homoseksualistów, odbywającego się w tym tygodniu w stolicy Włoch. Dzisiaj, w drugim dniu Pielgrzymki Narodowej w trzech rzymskich bazylikach większych rozpoczęły się msze dla uczestników polskiej Pielgrzymki Narodowej. Przewodniczą im trzej polscy kardynałowie. W Bazylice Św. Jana na Lateranie, dawnej siedzibie papieży, prymas Polski - kardynał Józef Glemp. W Bazylice Matki Bożej Większej - kardynał Henryk Gulbinowicz, a w Bazylice Św. Pawła za Murami - kardynał Franciszek Macharski. Msze odbędą się w trzech bazylikach, aby uniknąć tłoku. Po południu część pielgrzymów jedzie na Monte Cassino. Tam na cmentarzu żołnierzy II Korpusu odbędą się uroczystości religijne.