Cztery włoskie myśliwce Eurofighter Typhoon będą pełnić dyżury bojowe w okresie od 15 lipca do 15 października 2017 roku w ramach misji Air Policing. Negocjacje z włoskimi siłami zbrojnymi w tej sprawie prowadzono na początku roku, a w czerwcu zezwolenie na misję wydał bułgarski resort obrony. Do bazy bułgarskiego lotnictwa wojskowego Graf Ignatijewo pod Płowdiwem w piątek przybyły cztery włoskie samoloty oraz ok. 110 wojskowych i techników. Misja jest częścią działań mających na celu poprawę bezpieczeństwa państw wschodniej flanki NATO w ramach zintegrowanego systemu obrony powietrznej i przeciwrakietowej NATO (NATINAMDS). Włoskie samoloty będą pełnić służbę razem z bułgarskimi myśliwcami. Każda ze stron poniesie koszty własnego udziału w misji. Dowódca bułgarskiego lotnictwa wojskowego gen. Canko Stojkow poinformował, że dyżury bojowe będą pełnić dwie pary myśliwców - włoskich oraz bułgarskich MiG-29. Rolę wiodącą w działaniach w razie naruszenia przestrzeni powietrznej mają odgrywać bułgarscy piloci. Na ewentualne użycie broni ze strony włoskich pilotów zezwolenie ma wydawać osobiście minister obrony Bułgarii. Od 9 do 16 września 2016 roku bułgarskie lotnictwo wojskowe prowadziło misję Air Policing przy wsparciu dwóch amerykańskich myśliwców. Z Sofii Ewgenia Manołowa