W latach 2005-2006 liczba członków katolickich zgromadzeń zakonnych spadła o 10 proc. (94 790) i wynosi obecnie nieco mniej niż milion (945 790) - wynika z najnowszych danych, opublikowanych w watykańskim dzienniku "L'Osservatore Romano" obok relacji z sobotniego spotkania papieża Benedykta XVI z zakonnicami i zakonnikami na mszy świętej w bazylice świętego Piotra. Jednocześnie liczba katolików stale rośnie i obecnie Kościół Katolicki liczy 1,1 mld wyznawców. Spośród wszystkich osób wiodących życie konsekrowane, większość to kobiety: zakonnic jest obecnie 753 400, podczas gdy zakonników jedynie 136 171. W okresie pontyfikatu Jana Pawła II liczba zakonnic zmalała o jedną czwartą.