Długo oczekiwana reforma została ogłoszona we wtorek przez tamtejszego ministra edukacji Ahmeda al-Issa. Zajęcia mają być wdrażane stopniowo od nowego roku szkolnego, co da czas na wykwalifikowanie nauczycieli i przystosowanie obiektów sportowych. Zajęcia sportowe dla kobiet to temat kontrowersyjny w krajach islamskich. Niektórzy przedstawiciele władz religijnych uważają je za nieprzyzwoite. Kobiety nie mogą też oglądać sportu uprawianego przez mężczyzn. Saudyjska Rada Shura, organ doradczy rządu, w 2014 r. zatwierdził wprowadzenie w szkołach zajęć wychowania fizycznego dla dziewczyn, ale decyzji sprzeciwiali się duchowni, uznając ją za przejaw westernizacji. "Jestem bardzo zadowolona z wydania rozporządzenia. To historyczny dzień dla wszystkich dziewcząt w Arabii Saudyjskiej" - w ten sposób decyzję ministra edukacji skomentowała członkini Rady Shura Lina Almaeena, która od ponad 10 lat walczyła o wprowadzenie zajęć sportowych dla dziewcząt w publicznych i prywatnych szkołach. Prawo arabskie przewiduje bardzo wiele ograniczeń dla kobiet. Większość ich aktywności musi być aprobowana przez męskich opiekunów. Jednak w ostatnich latach nastąpiło rozluźnienie niektórych ograniczeń. W 2015 r. saudyjskie kobiety mogły po raz pierwszy głosować w wyborach. Kolejne reformy zostały zapowiedziane przez która Salmana, który objął tron dwa lata temu.