66-letni Antonio Guterres był premierem Portugalii w latach 1995-2002. Trzy lata po odejściu z urzędu został komisarzem Narodów Zjednoczonych do spraw uchodźców, którą to funkcję pełnił przez 10 lat. Nadzorował akcje pomocy uchodźcom konfliktów w Syrii, na Ukrainie oraz w Strefie Gazy, a także ofiarom tsunami w Azji. Na stanowisko sekretarza generalnego ONZ został wybrany w październiku, uzyskując poparcie wszystkich 193 państw członkowskich.