Fundacja opublikowała na swojej stronie internetowej listę (w kolejności alfabetycznej) 77 miejsc, które weszły do półfinału konkursu na nowe siedem cudów natury. Są na niej zarówno Mazury, które startowały w kategorii krajobrazów i form polodowcowych, jak i Puszcza Białowieska, która rywalizowała w kategorii lasów i parków narodowych. Łącznie kategorii jest siedem. Organizatorzy konkursu nie ujawnili, ile głosów zdobyli poszczególni kandydaci, ani na którym miejscu ukończyli rywalizację. Z ostatniego opublikowanego rankingu wynikało, że Mazury w swojej kategorii były na pierwszym miejscu, a Białowieża - na czwartym. Samorządowcy z Mazur informację o wejściu ich regionu do półfinału przyjęli spokojnie; przyznawali, że spodziewali się tego. - Ponieważ przed zamknięciem głosowania byliśmy w swojej kategorii na pierwszym miejscu byłem pewien, że półfinał mamy zapewniony. To wielkie szczęście, ale czuję, że większe jeszcze przed nami - powiedział po opublikowaniu wyników wiceburmistrz Węgorzewa Andrzej Lachowicz. Mówiąc o "większym szczęściu" Lachowicz miał na myśli - jak przyznał - listę finalistów konkursu, która zostanie ogłoszona 21 lipca. - Jeśli się mylę i nie wejdziemy do finału, to deklaruję publicznie, że przebiegnę dystans z Węgorzewa do Olsztyna. Choćbym miał biec trzy dni, zrobię to - powiedział Lachowicz. Burmistrz Giżycka Jolanta Piotrowska powiedziała, że po opublikowaniu listy półfinalistów "skacze do góry z radości, ale jednocześnie nadal mocno trzyma kciuki". - Nie ukrywam, że już odnieśliśmy wielki sukces, zrobiliśmy taką promocję regionowi, jakiej jeszcze nie było. Pokazaliśmy Mazury całej Polsce, która dotąd nie zawsze sobie uświadamiała ich istnienie w takiej formie jak teraz. Ale gdybyśmy weszli do finału, to sądzę, że Mazury zarobiłyby nie tylko na rozwój turystyki w regionie, ale w całej Polsce - powiedziała Piotrowska. Samorządowcy z Giżycka i Węgorzewa, a także wojewoda Marian Podziewski i marszałek Jacek Protas podziękowali wszystkim, którzy w konkursie zagłosowali na Mazury. - Wiemy, że zagłosowali na nas nie tylko mieszkańcy regionu, ale całej Polski, świata. Bardzo wam za to dziękujemy, to dzięki waszym głosom osiągnęliśmy sukces - powiedziała Piotrowska. - Jestem bardzo zadowolony, szczęśliwy wręcz i naprawdę liczę na to, że wejdziemy do finału tego konkursu- powiedział wojewoda Podziewski. Samorządowcy z Podlasia zapowiedzieli, że skomentują wejście do półfinału konkursu Puszczy Białowieskiej na konferencji prasowej w piątek. Konferencję taką organizuje marszałek woj. podlaskiego. W konkursie fundacji New7Wonders polskie jeziora promowały się hasłem "Mazury cud natury". Trwającą od początku roku kampanię promocyjną regionu prowadziła redakcja regionalnego portalu przy Urzędzie Marszałkowskim w Olsztynie, tj. Wrota Warmii i Mazur oraz tzw. grupa robocza, w skład której wchodzili przedstawiciele gmin i starostw z mazurskich miasteczek. Ponieważ samorząd województwa oraz samorządy lokalne dowiedziały się o swoim udziale w konkursie, gdy już miały zatwierdzone budżety na 2009 rok (kandydaturę Mazur do konkursu zgłosiła Polska Organizacja Turystyczna), każdy z nich doraźnie przesuwał pieniądze na potrzeby kampanii "Mazury cud natury". - Zmienialiśmy nieco profile zaplanowanych wcześniej imprez tak, by pasowały one do tej akcji - przyznał Lachowicz. Jego urząd stworzył m.in. stronę internetową mazurycudnatury.pl, która w ostatnich dniach głosowania notowała rekordy odwiedzin: w ostatnim dniu plebiscytu odwiedziło ją 117 tys. osób, dzień wcześniej - blisko 110 tys. osób. Także Urząd Marszałkowski w Olsztynie "przesuwał" w budżecie pieniądze na promocję Mazur w konkursie. - W sumie wydaliśmy na tę akcję ok. 200 tys. zł. Za to m.in. zorganizowaliśmy konkurs dla szkół w regionie na promocję głosowania w plebiscycie, zaprosiliśmy zagranicznych dziennikarzy na rejs - powiedział Robert Szewczyk z gabinetu marszałka województwa. Urząd Marszałkowski w Olsztynie w ramach tej akcji organizował także plenerowe głosowania np. podczas Rajdu Polski w Mikołajkach, pisma wychodzące w urzędu stemplowane były pieczęcią zachęcającą do głosowania, zorganizowano także konferencję naukową nt. powołania Mazurskiego Parku Narodowego, który miałby chronić unikatową przyrodę Mazur. - Mam wrażenie, że dzięki naszym akcjom, naszemu zaangażowaniu i działaniu wreszcie dostrzegły nas centralne instytucje od promocji, np. Polska Organizacja Turystyczna. Wcześniej tego nie było - powiedziała Piotrowska. Wiceburmistrz Węgorzewa dodał, że "teraz trzeba zrobić wszystko, by tej promocji nie zaprzepaścić". Do półfinału konkursu na nowe siedem cudów natury oprócz kandydatów z Polski weszła m.in. Puszcza Amazońska, szczyty Kilimandżaro i włoski Wezuwiusz oraz pustynie Wadi Rum z Jordanii i Al-hasa z Arabii Saudyjskiej, które przez długie tygodnie rywalizowały z Mazurami w kategorii krajobrazów i form polodowcowych. 21 lipca eksperci wskazani przez New7Wonders wyłonią z grona półfinalistów 28 miejsc, które do 2011 roku będą się ubiegały o miano jednego z siedmiu cudów natury.