Agencja AFP podaje, że trzęsienie ziemi nastąpiło o godz. 23:07 czasu lokalnego. Epicentrum znajdowało się 89 km na północny wschód od miasta Hihifo, na wyspie Tonga i 235 km na południowy wschód od stolicy Samoa, czyli miasta Apia.Ognisko wstrząsów znajdowało się natomiast na głębokości 30 km. W związku z trzęsieniem ziemi nie wydano ostrzeżenia przed tsunami.Wyspiarskie państwo Tonga położone jest w tzw. pierścieniu ognia. To strefa częstych trzęsień ziemi i erupcji wulkanicznych, która otacza Ocean Spokojny.