Anna przyszła na świat 3 grudnia 1895 roku w Wiedniu. W rodzinie Freudów było już pięcioro dzieci, więc dzieciństwo Anny nie było łatwe. Często rywalizowała o zainteresowanie swojej matki ze swoim rodzeństwem - a więź z nią nie była łatwa. Anna lepiej porozumiewała się ze swoim ojcem. Być może to dlatego, zamiast zostać nauczycielką (bo takie miała plany), zajęła się psychoanalizą. W 1923 roku rozpoczęła swoją własną praktykę psychoanalityczną, zajmowała się głównie dziećmi. Jej wiedza pozwalała na prowadzenie szkoleń dla nauczycieli, którzy pracowali w austriackich placówkach oświatowych. Po emigracji do Wielkiej Brytanii w 1938 roku życie Anny Freud zaczęło się zmieniać. Gdy rok później zmarł jej ojciec, było jej ciężko, jednak postanowiła rozwijać swoją karierę. Anna Freud zmarła 9 października 1982 roku. Została pochowana obok swoich rodziców.