Poinformowano, że zwolennicy Al-Kaidy i Talibanu mogą być przetrzymywani tylko w sytuacjach, gdy ich poparcie dla tych ugrupowań było "znaczne". Terminem "enemy combatant" zaczęto określać terrorystów po 11 września, zakładając, że mogą oni być przetrzymywani w niewoli do końca wojny z terroryzmem, a więc w praktyce bezterminowo. Status ten różnił się od tradycyjnego statusu "jeńca wojennego" (POW), wobec których USA zobowiązane byłyby do pełnego przestrzegania konwencji genewskiej. Prezydent Barack Obama obiecał zamknąć w ciągu roku więzienie w amerykańskiej bazie wojskowej w Guantanamo na Kubie, krytykowane w USA i na świecie. 241 pozostałych tam jeszcze więźniów jest przetrzymywanych bezterminowo, a większości nie postawiono nawet żadnych formalnych zarzutów. W styczniu Obama zawiesił wszystkie postępowania prowadzone w Guantanamo, zapowiadając nową strategię wobec przetrzymywanych tam ludzi.