"Potrzebujemy Rosji jako partnera, m.in. w rozwiązywaniu konfliktów regionalnych, w procesie rozbrojenia i jako ważnego filaru porządku światowego" - podkreślił Maas. "Dlatego też jesteśmy otwarci na dialog i chcemy ponownie, krok po kroku, odbudowywać zaufanie, oczywiście, jeśli także Rosja tego chce" - dodał polityk SPD. Podkreślił jednocześnie, że wspólne stanowisko Europejczyków wobec Rosji po próbie zabicia Skripala była jak najbardziej właściwe. "To był nie tylko znak solidarności z Wielką Brytanią, ale także sygnał naszej jedności" - powiedział Maas. Po zamachu na Skripala z użyciem środka paralityczno-drgawkowego Nowiczok Wielka Brytania i w ślad za nią inne kraje zadecydowały o wydaleniu łącznie ponad 140 dyplomatów Rosji. Rosyjskie władze realizują zapowiedź symetrycznej odpowiedzi wszystkim państwom, które wydaliły jej dyplomatów. Siergiej Skripal oraz towarzysząca mu córka Julia trafili do szpitala w stanie krytycznym, gdy 4 marca znaleziono ich nieprzytomnych w Salisbury. Władze brytyjskie uznały, że zostali oni zaatakowani opracowanym w Rosji za czasów ZSRR bojowym środkiem trującym, określanym przez media jako Nowiczok. Rosja odrzuca zarzuty o udział w próbie zabicia Skripala i jego córki.