W chwili wybuchu na górze przebywały setki osób, w tym dzieci. Siedem osób zostało całokwicie zasypanych przez pyły wulkaniczne. Tylko jedną z nich udało się uratować.Zaskoczeni wybuchem wulkanu turyści utknęli na zboczach góry Ontake-san liczącej 3067 m i nie byli w stanie samodzielnie z niej zejść. Tylko nielicznym udało się dotrzeć do bezpiecznego miejsca. Akcja ratownicza trwa. Bierze w niej udział około 550 żołnierzy, policjantów i strażaków. Popularny wśród turystów, zwłaszcza jesienią wulkan Ontake znajduje się w prefekturze Nagano w centralnej części japońskiej wyspy Honsiu. Jego wybuch nastąpił nagle w pogodny dzień. Erupcję poprzedził dźwięk podobny do potężnego gromu, a niebo natychmiast pociemniało od pyłu.