Na festiwalowej scenie tyskiego Teatru Małego wystąpi kilkunastu wirtuozów gitary z Europy i obu Ameryk. To m.in. Sharon Isbin ze Stanów Zjednoczonych, mistrz flamenco Vicente Amigo z Hiszpanii, prezentujący gipsy swing Niemiec Joscho Stephen oraz Alvaro Pierri z Urugwaju. - W pierwszych edycjach festiwal prezentował artystów wykonujących klasyczną muzykę gitarową, z czasem zaczęliśmy prezentować inne style. W zeszłym roku pojawiła się gitara w muzyce bluesowej i rockowej. Tym razem będzie można posłuchać wykonawców flamenco i jazzu. Pierwszy raz w historii festiwalu pojawi się gipsy swing, wywodzący się z muzyki cygańskiej - powiedział dyrektor Miejskiego Centrum Kultury w Tychach Wojciech Wieczorek. Imprezie towarzyszy konkurs im. Jana Edmunda Jurkowskiego dla młodych gitarzystów, którzy nie przekroczyli trzydziestego roku życia. Ich starania oceniać będzie siedmioosobowe jury złożone uznanych w świecie z gitarzystów, muzykologów i dziennikarzy muzycznych. W tegorocznej edycji konkursu weźmie udział szesnaście osób z Polski, Rosji i Białorusi. Poprzedni konkurs wygrał osiemnastoletni Francuz Gabriel Bianco. Na zwycięzcę konkursu czeka gitara koncertowa Karl-Heinz Rommich, trasa koncertowa w Polsce, Francji i Czechach oraz 18 tys. zł. Nagrody za drugie i trzecie miejsce to odpowiednio 9 tys. zł i 4,5 tys. zł. - Historia pokazuje, że zwycięzcy tego prestiżowego konkursu mają otwarte drzwi do międzynarodowej kariery - podkreślił Wieczorek. Festiwalowi towarzyszą też otwarte lekcje mistrzowskie dla adeptów sztuki gitarowej, które poprowadzą występujący na nim artyści - Oscar Ghiglia ze Szwajcarii i Elena Papandreou z Grecji. Idea festiwalu narodziła się w 1984 roku. Jednym z jego inicjatorów był pedagog i kompozytor Jan Edmund Jurkowski. Po jego śmierci w 1989 roku nadano jego imię konkursowej części festiwalu. Pierwsza edycja imprezy odbyła się w październiku 1986 r., od tej pory festiwal odbywa się co dwa lata. Organizatorami festiwalu są Miejskie Centrum Kultury w Tychach i Akademia Muzyczna im. K. Szymanowskiego w Katowicach. Patronat na imprezą objął minister kultury Bogdan Zdrojewski.