Choć procesja w Fatimie odbywa się prawie każdego dnia, ta organizowana wieczorem 12 maja wygląda wyjątkowo. Przez cały dzień i wieczór na ogromnym placu przed sanktuarium gromadzą się dziesiątki tysięcy wiernych. Potem w nocnych ciemnościach zapalają świece, których charakterystyczny zapach unosi się nad każdym zakątkiem miasta. Gigantyczna procesja ze świecami, podczas której ludzie modlą się i dziękują Matce Boskiej za wstawiennictwo, jest jedną z najważniejszych uroczystości upamiętniających objawienia maryjne. Nabożeństwa i czuwanie modlitewne trwały w Fatimie przez całą noc. Celebracje zakończy poranna msza (o 11:00 w Polsce), którą odprawi łaciński patriarcha Jerozolimy, arcybiskup Fouad Twal, przewodniczący tegorocznej pielgrzymce majowej. Fatimskie uroczystości są organizowane na pamiątkę wydarzeń z 1917 roku, kiedy to Matka Boska ukazała się trojgu małych pastuszków, przekazując im trzy tajemnice. Jedna z nich dotyczyła zamachu na papieża Jana Pawła II, później przypisującemu swoje ocalenie wstawiennictwu Maryi.