W rozmowie z dziennikarzami gazety Gaenswein zdradził, że pielgrzymka do Meksyku i na Kubę, która odbyła się marcu 2012 roku, była dla papieża bardzo wyczerpująca. Po jej zakończeniu lekarz Benedykta XVI powiedział papieżowi, że nie może już więcej latać za ocean. Benedykt XVI nie wytrzymałby kolejnej podróży transatlantyckiej - relacjonuje Gaenswein.Wtedy też papież podjął decyzję o rezygnacji. Miała ona zostać ogłoszona pod koniec 2012 roku, ale ostatecznie papież poinformował o swoich zamiarach 11 lutego 2013 roku. Benedykt XVI sprawował funkcję do 28 lutego. George Gaenswein pozostaje w Watykanie. Wciąż jest sekretarzem Benedykta XVI i prefektem Domu Papieskiego.