Uroczystości mają honorowy patronat Ryszarda Kaczorowskiego, pochodzącego z Białegostoku, ostatniego prezydenta RP na Uchodźstwie. Rozpoczęło je okolicznościowe nabożeństwo w cerkwi Św. Mikołaja, któremu przewodniczył abp Jakub, ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej. Po południu w miejscowym Muzeum Wojska otwarta zostanie wystawa "Białystok wyzwolony", na której zobaczyć można będzie m.in. zdjęcia archiwalne z niemieckiej okupacji miasta, a także z uroczystości powitania wkraczających do Białegostoku wojsk polskich. Uroczystości przy pomniku Piłsudskiego poprzedzi msza św. w katedrze katolickiej, pod przewodnictwem metropolity białostockiego abpa Edwarda Ozorowskiego. W oficjalnych materiałach dotyczących obchodów rocznicowych, używa się określenia odzyskanie niepodległości. Historycy pytani przez o to, czy uprawnione jest używanie tego określenia w stosunku do wyzwolenia miasta, mówią, że tak, ponieważ dopiero wtedy Białystok został przyłączony do Rzeczypospolitej. Mimo że Polska odzyskała niepodległość 11 listopada 1918 roku, niemiecka okupacja Białegostoku zakończyła się kilka miesięcy później - 19 lutego 1919 roku. Wtedy wygasło polsko-niemieckie porozumienie, na mocy którego Niemcy mogli korzystać z linii kolejowej przebiegającej przez miasto do przerzucania swoich wojsk stacjonujących na Wschodzie, do Prus Wschodnich. Wojska polskie uroczyście powitano w wyzwolonym Białymstoku 22 lutego 1919 roku. Jak powiedział historyk z Uniwersytetu w Białymstoku, prof. Adam Dobroński, rozróżnianie w tym kontekście wyzwolenia od odzyskania niepodległości to już niuanse. Podkreślił, że w jego ocenie wyzwolenie kojarzy się z walką zbrojną, która w tym przypadku nie miała miejsca, za to odzyskanie niepodległości dobrze oddaje radość białostoczan z powtórnego połączenia z macierzą. Z opinią tą zgadza się Marek Gajewski, autor wystawy "Białystok wyzwolony 1919" w Muzeum Wojska. Według niego w tym kontekście równouprawnione są te dwa określenia: wyzwolenie i odzyskanie niepodległości. Gajewski zaznacza jednak, że formalnie Białystok stał się częścią II Rzeczypospolitej dopiero 2 sierpnia 1919 roku, na mocy ustawy o podziale administracyjnym kraju, która utworzyła województwo białostockie ze stolicą w Białymstoku. W jego skład weszły m.in. tereny byłego obwodu białostockiego.