Nagrodzona książka jest próbą pokazania ewolucji świadomości narodowych w I Rzeczypospolitej i na ziemiach, które obejmowała, aż do czasów współczesnych. - Ta nagroda pokazuje, że to co mnie interesuje z historii Polski i jej sąsiadów, dotarło też do polskich czytelników - powiedział Snyder dziennikarzom. Historyk dodał, że jego nagrodzona książka mówi o tym, jak w procesie historycznym z dawnej Polski wyłaniały się tradycje dzisiejszych narodów tej części Europy. - Mam dużo fascynacji, jeśli chodzi o historię Polski i stosunki historyczne między różnymi ideami polskości i różnymi ideami litewskości, ukraińskości, białoruskości - powiedział Snyder. Praca Snydera została też wyróżniona nagrodami Stowarzyszenia Historyków Amerykańskich oraz warszawskiego "Przeglądu Wschodniego". Nagroda naukowa im. Jerzego Giedroycia ustanowiona została przez senat UMCS w 2000 r. Jest przyznawana co roku za badania nad dziedzictwem paryskiej "Kultury" lub twórczą kontynuację idei bliskich Jerzemu Giedroyciowi. Wiąże się z gratyfikacją finansową w wysokości 20 tys. zł. Kapituła przyznała tę nagrodę Snyderowi w 2008 r., ale nie było wcześniej możliwości jej wręczenia - wyjaśniła sekretarz kapituły prof. Iwona Hofman. Timothy Synder wykłada w Yale University w USA. Specjalizuje się w badaniu dziejów Europy Środkowej i Wschodniej.