Szmajdziński powiedział, że Waszyngton chce zatrzymać w Iraku żołnierzy mających duże doświadczenie i nie chce wysyłać wojska nieprzygotowanego do panujących w Iraku warunków. - Polski kontyngent wróci o czasie - powiedział szef ministerstwa obrony narodowej dzisiaj w Warszawie po podpisaniu porozumienia między MON a TVP. W poniedziałek władze wojskowe USA już po raz czwarty przedłużyły pobyt stacjonującej od kwietnia w Iraku 3. Dywizji Piechoty. Jej powrót odłożono na jesień, nie określając przy tym konkretnej daty. Obecnie w Iraku jest ponad 600 polskich wojskowych - żołnierzy 12. Dywizji Zmechanizowanej, logistyków i chemików, którzy półroczną zmianę rozpoczęli wiosną w Jordanii. W Iraku są także marynarze okrętu logistycznego i pododdział GROM. Jednostki kontyngentu mają być wysyłane na misje irackie na 6 miesięcy. Po tym czasie powinny wrócić do kraju. Zatem powrót wspomnianych 600 żołnierzy przypada na jesień tego roku. Kolejny kontyngent wojsk polskich ma dotrzeć do Iraku w połowie sierpnia, a opuścić strefę centralno-południową wiosną przyszłego roku. Dowódca Wojsk Lądowych przygotowuje już trzecią zmianę żołnierzy. Od września Polska ma przejąć odpowiedzialność za strefę centralno-południową w Iraku, w której będzie działać blisko dziewięciotysięczna dywizja pod polskim dowództwem. Polska zadeklarowała do dywizji ponad 2,2 tys. żołnierzy. Główne siły z Polski i innych krajów zaangażowanych w strefie centralno-południowej mają dotrzeć na miejsce w sierpniu. Dowódca Wojsk Lądowych rozpoczął już przygotowania do trzeciego kontyngentu. Wiceminister obrony do spraw społecznych Maciej Górski i dyrektor Oddziału Telewizji Polskiej w Warszawie Ryszard Pacławski podpisali porozumienie o współpracy pomiędzy MON a TVP-3. Ma ono ułatwić dostęp do informacji dotyczących regionalnej działalności wojska, zmian w armii oraz funkcjonowania Polskich Sił Zbrojnych w strukturach NATO. - Wojsku zależy na promocji nie tylko w wymiarze ogólnokrajowym. Z racji tego, że "Trójka" przez Polaków odbierana jest jako podstawowe źródło informacji o wydarzeniach w regionie, postanowiliśmy nawiązać współpracę - powiedział Pacławski.