"11 listopada, 98. rocznica odzyskania przez Polskę niepodległości, o której kiedy myślimy, to myślimy na bardzo wielu płaszczyznach, choćby na tych podstawowych: myślimy o niej na płaszczyźnie historycznej - 123. lat, kiedy Polska nie była państwem nie tylko wolnym, w ogóle jej nie było, bo została rozszarpana przez sąsiadów, Polacy byli zepchnięci do drugiej kategorii, byli zmuszani do posługiwania się obcymi językami, byli ograniczani w możliwościach swojego działania" - mówił prezydent podczas uroczystości w Belwederze. Jak dodał, "Polacy byli torturowani, mordowani, wywożeni, a jednak cały czas dążyli do wolnej Polski", kolejne pokolenia Polaków walczyły w powstaniach. Ojcami niepodległości - mówił prezydent - byli: Roman Dmowski, Wincenty Witos, Ignacy Paderewski, Wojciech Korfanty, ale przede wszystkim Józef Piłsudski. "Przez 123 lata zginęło tysiące naszych rodaków, często (była to) walka beznadziejna, która często kończyła się tragicznie dla rodzin, konfiskatami majątków, tak jak to było, choćby po powstaniu styczniowym, ale (to była) walka, której Polacy nigdy nie przerywali" - podkreślił Duda. Jak dodał, Polacy - jako naród - "trwali nieustannie". "Polacy, to naród, który się nigdy nie poddał" - powiedział prezydent.Prezydent wręczył odznaczenia państwowe Prezydent Duda w dniu Święta Niepodległości wręczył w Belwederze odznaczenia państwowe osobom zasłużonym w służbie państwu i społeczeństwu. Prezydent wręczył także akt nadania stopnia generalskiego dla płk. Ryszarda Kuklińskiego. Wśród odznaczonych przez prezydenta osób znaleźli się m.in. lekarz, specjalista w dziedzinie transplantologii prof. Marek Krawczyk, prezes Związku Repatriantów Rzeczpospolitej Polskiej Aleksandra Ślusarek, działacz opozycji demokratycznej, pisarz Zenon Złakowski, lekkoatletka Anita Włodarczyk, proboszcz warszawskiej Archikatedry św. Jana Chrzciciela, ksiądz Bogdan Bartołd. Odznaczenia odebrali także m.in. przedsiębiorca Roman Kluska, aktorka Małgorzata Kożuchowska, piosenkarka Halina Frąckowiak. Prezydent wręczył także nominację generalską dla płk. Ryszarda Kuklińskiego; akt nadania stopnia generalskiego odebrał Filip Frąckowiak dyrektor Izby Pamięci Pułkownika Kuklińskiego.