W 2016 tytuł ten otrzyma jedno miasto polskie i jedno hiszpańskie. Obecnie kandyduje pięć miast polskich i sześć hiszpańskich, wynik ich rywalizacji zostanie ogłoszony w tym roku. Podczas pobytu w środę w stolicy hiszpańskiej Aragonii - Saragossie prof. Chmielewski wyraził nadzieję, że oba miasta otrzymają prestiżowy tytuł. Hiszpańskie miasto startuje pod hasłem: "Inna kultura, inna Europa", a Wrocław - "Metamorfoza kultur". - Kultury europejskie ulegają metamorfozie pod wpływem imigracji rozmaitych grup etnicznych i wyznawców różnych religii na nasz kontynent, a także wskutek rozszerzania UE o nowe kraje - powiedział prof. Chmielewski. Podkreślił, że w ciągu ostatnich lat z Polski np. wyemigrowało ponad 2 mln obywateli. - W Polsce z kolei jest wielu hiszpańskich studentów Erasmusa, a hiszpańskie firmy budują nasze drogi - zauważył. Według Chmielewskiego, "Wrocław jest wyjątkowy ze względu na metamorfozę kulturową, jaka dokonała się w tym mieście po 1945 roku, gdyż ludność przybyła do miasta zmieniała je, a także sama ulegała metamorfozie". Zarówno Wrocław, jak i Saragossa przywiązują wagę do tzw. pamięci historycznej, gdyż "Polska i Hiszpania przeszły podobne zmiany polityczne". - Mamy podobne projekty kulturalne, w tym opierające się na tzw. e-utopii, tj. utopii europejskiej, rozumianej jako motor budujący lepszą przyszłość - powiedział dyrektor Biura Zaragoza 2016, Cesar Falo. W czwartek polska delegacja udała się do Kordoby, następnie odwiedzi San Sebastian. - Dzięki tej podróży wiemy, że pomimo 3 tys. km dzielących Polskę od Hiszpanii mamy ze sobą o wiele więcej wspólnego niż mogłoby się wydawać - zauważył prof. Chmielewski. Zwycięskie miasta będą przez rok prezentować swoją ofertę kulturalną za środki otrzymane z funduszy europejskich - po 1,5 mln euro. Tytuł oznacza także wzrost międzynarodowego prestiżu i wzmożenie ruchu turystycznego. Rywalami Saragossy w Hiszpanii są: Burgos, Kordoba, San Sebastian, Las Palmas de Gran Canaria i Segovia. W Polsce Wrocław rywalizuje z Katowicami, Lublinem, Warszawą i Gdańskiem.